США
Территория: 9363,2 тыс. кв. км Население: 309,20 млн человек (2010 г.) Столица: Вашингтон Официальный язык: английский Денежная единица: доллар США (100 центов) Государственный строй: федеративная республика Законодательный орган: двухпалатный парламент (Сенат и Конгресс) Религия: христианство (практически все конфессии), иудаизм, ислам Колонизация страны началась в XVI-XVII вв. сразу с трех сторон: с юга испанцами и французами, с востока англичанами и голландцами, с запада русскими. В 1587 г. была основана первая английская колония на территории будущей Виргинии.
В ходе колонизации Америки коренное население — индейцы — вытеснялось и истреблялось. С начала XVII в. начался ввоз рабов из Африки для работы на плантациях. В 1775 г. против английского владычества восстали 13 североамериканских колоний. В ходе Войны за независимость 1775-1783 гг. возникло государство США (1776 г.). В ходе гражданской войны 1861-1865 гг. между Севером и Югом было отменено рабство, что ускорило промышленное развитие США. В конце XIX в. страна, уже имеющая собственные колонии, вошла в тройку лидирующих мировых держав. США занимают среднюю часть Североамериканского материка. На севере они граничат с Канадой, на юге — с Мексикой. Из 50 штатов (административных областей) два штата находятся за пределами территории США. Это Аляска на северо-западе континента и Гавайский архипелаг Тихого океана. США также владеют несколькими островами у берегов Америки и в Океании. На востоке страны расположены горы Аппалачи. К западу от них простираются Внутренние, Центральные и Великие равнины. За долинами реки Миссисипи и ее притока Миссури раскинулись необозримые степи-прерии Среднего Запада и Великих равнин Дальнего Запада США. Большая часть их распахана под пшеницу и кукурузу или занята пастбищами. Далее к западу идут Кордильеры — звено величайшей горной системы, протянувшейся на 18 ООО километров во всю дли — 12! ну обоих американских материков. Горы еще не сформировались окончательно, и юго-западные области США подвержены частым разрушительным землетрясениям. В центре США находится зона лесостепей и прерий; в западной части страны во внутренних районах Кордильер зона пустынь и полупустынь; северо-восточный район Великих озер занимают смешанные и широколиственные леса; на юго-востоке страны, на побережье Мексиканского залива — влажные тропические леса. В разных частях большой страны различный климат, разная растительность, разные животные. Кордильеры задерживают влажные воздушные массы, поступающие на материк с Тихого океана. На западных побережьях США выпадает много дождей: здесь климат мягкий и влажный, умеренно теплый, а в Калифорнии — субтропический, жаркий. В северных штатах, близких к канадской границе, зимы бывают снежными, с умеренными морозами, лето теплое, влаги достаточно для полей и садов, лесов и пастбищ. Великие озера находятся в зоне смешанных лесов, переходящих в богатые широколиственные, а затем в лесостепи и степь. Среднему Западу свойственны резкие перепады температур от зимы к лету, от дня к ночи. Здесь дождей меньше, и дуют сезонные ветры. В прериях зарождаются смерчи-торнадо. В 30-х гг. XX в. после того как местные фермеры основательно распахали целинную степь, на Среднем Западе участились пыльные бури. Прерии стали превращаться в пустыни. Пришлось особо заботиться об охране природы в этих районах. Степи Техаса, прилегающие к Мексиканскому заливу, низменности и болотистые джунгли в низовьях Миссисипи находятся в зонах сухих и влажных субтропиков, а вся Флорида — в тропической зоне. Юго-восток не защищен от налетающих из Атлантики сокрушительных ураганов и торнадо. Природа США сохраняется в национальных парках и заповедниках, таких, как знаменитый Иелоустонский, «Секвойя», «Лассен Волка-ник», «Бедлендс», «Крейтер-Лейк» и многих других. Треть территории страны покрыта лесами. На юге Аляски – обширные хвойные леса, остальная часть штата покрыта преимущественно тундрой с мхами и лишайниками. Центральная часть США характеризуется смешанной лесной растительностью: преобладают ель, сосна, дуб, ясень, береза, сикоморо. Кедровые, сосновые и лиственничные леса типичны для севера восточного побережья. Южнее растительность приобретает субтропический характер: появляются магнолии, каучуконосы. Побережье Мексиканского залива покрыто мангровой растительностью. Западная часть страны — регион пустынь и полупустынь. Здесь наиболее характерные виды — юкка, кустарники и полукустарники. В пустыне множество разновидностей кактусов и суккулентов. В Калифорнии весьма распространен чапарель, цитрусовые, различные пальмы. Сьерра-Невада — край гигантских секвой. Разнообразен и животный мир США. В северной части обитают медведь, лось, олень, земляная белка; на побережье Аляски — моржи и тюлени. В восточных лесах встречаются медведи-гризли, олени, лисы, волки, скунсы, барсуки, множество птиц. На побережье Мексиканского залива можно встретить таких экзотических птиц, как пеликан, фламинго, зимородки; здесь живут аллигаторы, много змей (в том числе ядовитых). На Великих равнинах преобладают копытные, сохранились стада бизонов. В горных областях обитают лось, вилорог, горный козел, толсторог, медведи, волки. В пустынях — рептилии, мелкие млекопитающие, грызуны.
Читайте так же:
