Санчи
Древнейшее буддийское святилище Индии оставалось крупным религиозным центром вплоть до XII века. Место: штат Мадхья-Прадеш, близ Бхопала Дата основания: около 250 года до нашей эры На территории святилища Санчи располагаются древнейшие буддийские храмы Индии.
По преданию, основателем этого храма был царь Ашока, великий покровитель буддизма.
По крайней мере с уверенностью можно сказать, что некоторые из построек сооружены им. Развалины древних храмов Санчи были раскопаны и реставрированы в 1912-1919 годах.
Подлинная жемчужина святилища — прекрасные работы камнерезов, украшающие большую ступу, возведенную в середине III века до нашей эры, по-видимому, при царе Ашоке, над останками Будды. Увенчанная полусферическим куполом ступа окружена массивной оградой, ворота (тораны) в которой сделаны по четырем сторонам света.
Эти громадные каменные ворота были сооружены в I веке до нашей эры и сплошь покрыты искусными рельефами, очень реалистично изображающими сцены из жизни Будды. В храмовом комплексе сохранились также две ступы, возведенные позднее, и руины монастырских построек и храмов.